В Атырау -10 
Крупнейшие мировые нефтяные компании на протяжении нескольких лет осознавали риск штрафов за нарушение требований по хранению серы в Казахстане, однако не приняли своевременных мер для решения проблемы. Об этом сообщает телеграм-канал Finmentor.kz со ссылкой на Bloomberg.
Речь идет о деле, в рамках которого Казахстан наложил штраф почти в 5 миллиардов долларов на North Caspian Operating Company (NCOC) — оператора месторождения Кашаган, действующего от имени Eni, Shell и других международных партнеров.
Согласно документам, представленным в суд Астаны, NCOC настаивала, что имела все необходимые разрешения на хранение серы, объемы которой ежегодно увеличивались в период с 2016 по 2022 год. Эти доводы не были опровергнуты, однако внутренние письма и презентации показывают, что партнеры проекта задолго до 2022 года понимали возможные финансовые последствия.
Проблема хранения серы возникла после возобновления добычи на Кашагане в 2016 году. Сера, извлекаемая из нефти перед экспортом, складировалась в виде блоков — практика, которую власти Казахстана сочли экологически рискованной.
В 2017 году Eni предупредила о приближении к лимитам хранения серы. В 2019 году Shell оценила ситуацию как «масштабный финансовый риск», указав, что штрафы могли составить от 1 700 до 3 500 долларов за тонну при объеме около 1,3 миллиона тонн.
К концу 2020 года NCOC также указывала на рост рисков в связи с принятием нового Экологического кодекса. Eni предлагала перерабатывать серу для продажи на внешних рынках, однако другие партнеры — ExxonMobil, TotalEnergies, CNPC и Inpex — не поддержали эту инициативу. КазМунайГаз в тот период еще формировала свою позицию.
Переработка серы, как отмечается в документах, означала бы для компаний «отрицательный нетбэк», то есть прямые убытки.
В декабре 2022 года Казахстан оштрафовал NCOC на 2,356 триллиона тенге (около 4,7 миллиарда долларов). Суд установил, что на площадке хранилось 1,75 миллиона тонн серы при допустимом лимите 730 тысяч тонн, установленном Экологическим кодексом 2021 года.
NCOC оспорила штраф, заявив, что нормы касаются только ежегодного прироста серы, а не общего накопленного объема, и подчеркнула наличие всех разрешительных документов. Однако в декабре суд Астаны отклонил апелляцию компании. Решение пока не вступило в законную силу и может быть обжаловано.
Отмечается, что спор о сере является частью более масштабного международного арбитража на сумму 166 миллиардов долларов, связанного с Кашаганом. Казахстан заявляет претензии по упущенной выгоде, экологическому ущербу и ряду контрактных вопросов.