Искусственная ДНК: генная революция или начало новой угрозы?

В Британии начали собирать искусственную ДНК человека — учёные предупреждают о рисках.

В Кембридже стартовал уникальный и одновременно спорный научный проект по созданию синтетической человеческой ДНК с нуля, передает BBC.

Исследование, получившее финансирование в размере 10 млн фунтов стерлингов от британского медицинского фонда Wellcome Trust, может стать одним из крупнейших шагов в истории молекулярной биологии.

Учёные планируют искусственно синтезировать цепочки ДНК, а в перспективе — и целые хромосомы, чтобы получить доступ к механизму работы генов и ускорить поиск лекарств от тяжёлых генетических заболеваний.

— Мы сможем создавать клетки, устойчивые к болезням, и заменять ими поражённые участки органов, — сообщил биолог Джулиан Сейл, один из ведущих участников проекта.

Исследования будут вестись в лабораторных условиях. Цель проекта — не создание жизни, а создание инструментов для диагностики и терапии.

Тем не менее, инициатива уже вызвала критику. Эксперты в области биоэтики предупреждают, что синтетическая ДНК может быть использована для создания так называемых «дизайнерских людей» или даже в целях биологического оружия.

— Джинн уже выпущен из бутылки. Технология станет доступной, и кто-то обязательно начнёт её использовать — в том числе и вне медицины, — отметил профессор Эдинбургского университета Билл Эрншоу.

Фонд Wellcome признал наличие этических рисков, но подчеркнул, что бездействие может привести к тому, что контроль над технологией окажется в руках менее ответственных структур. Параллельно с научной частью проекта будет запущена программа общественного мониторинга, чтобы понять, как к новой технологии относятся обычные люди и специалисты.

Проект приурочен к 25-летию завершения «Генома человека» — программы по полной расшифровке молекулы ДНК, финансируемой тем же фондом.